Кошки породы сфинкс относятся к самым редким и странным кошкам мира. В 1966 году в Канаде в результате мутации в помете обычных черно-белых кошек появился безволосый котенок. Селекционер, специализирующийся на получении сиамских кошек, спас котенка, которому грозила опасность быть отвергнутым собственной матерью, а позднее спарил его с нею и вывел так называемых канадских безволосых кошек.

Кошки этой породы все же не совсем лысые, они имеют короткие тонкие волосы на спине, голове, ушах и кончике хвоста, а котята рождаются целиком покрытыми тонкими волосиками, которые исчезают позже. Волосы на морде у кошек сфинкс на ощупь напоминают мох, однако полностью безволосое животное этой породы было бы дисквалифицировано на выставке - из-за подозрений в том, что его побрили.

Котята рождаются сморщенными, как будто они надели шкуру несколькими размерами больше, но постепенно они в нее врастают и взрослые кошки остаются сморщенными только около головы. В действительности же все кошки такие, но у других морщины скрадываются мехом.

Кожа сомалийских кошек имеет розовый цвет там, где мех должен быть белым, и серый - там, где он должен быть черным. Их тело на ощупь кажется покрытым замшей; они не любят, когда их гладят, предпочитая похлопывание. Летом им приходится держаться в тени, чтобы не обгореть, а зимой им нужен источник тепла.

Это очень сильные и мускулистые кошки, чрезвычайно подвижные, любящие лазать и играть, а также хорошо поесть. Они очень дружелюбны, суетятся вокруг каждого, кого встретят, и легко осваиваются в незнакомом месте. Их селекционеры утверждают, что животные этой породы являются единственными кошками, умеющими улыбаться, и имеют такие длинные пальцы ног, которыми они могут пользоваться, как обезьяны.

Лишь немногие в мире занимаются разведением кошек породы сфинкс и поскольку эти животные не очень плодовиты, их не очень много.

Несмотря на большую цену (4000 англ. фунтов за одного котенка в 1989 году) селекционеры редко с ними расстаются, предпочитая держать их для себя,

Порода сфинкс не является первой породой безволосых кошек: еще в XIX веке появилась мексиканская безволосая кошка, которая, однако, в течение нескольких лет вымерла.