Эксперимент, проведенный учеными Бристольского университета и университета Линкольна, показал, что собаки по-разному понимают неоднозначные ситуации и ведут себя в них в соответствии со своими мироощущением. Для эксперимента были взяты 24 собаки разных пород из двух приютов. Первый опыт состоял в том, что собак приводили в дом и спустя небольшой промежуток времени оставляли их там одних. Если в первый день экспериментатор проводил с собакой 20 минут, то на второй временной отрезок становился намного короче, после чего человек на несколько минут уходил из комнаты. Поведение собаки в отсутствие «хозяина» фиксировала видеокамера. Таким образом были протестированы все собаки.

Второй эксперимент позволил определить настроение животных, которое влияло на их выбор. В одной комнате в разных углах ставили две миски, одно из которых всегда была наполнена едой, а вторая – всегда оставалась пустой. Когда собаки привыкали к такому положению, где-то в центре комнаты ставили третью миску и наблюдали как быстро собаки начнут к ней подходить. Те, что подбегали к миске сразу, учеными определились как оптимисты, те что действовали медленнее – как пессимисты.